A:含水量高的角质层,在肌肤表面正常脱落老化的角质细胞。B：含水量不足的角质层，脱落不完全，角质细胞堆积。（干燥的肌肤）

保湿途径一：增加角质层的含水量。化妆品中的保湿剂具有吸水性，使角质层由上而下形成水蒸气梯度，补充表面水分向干燥大气环境蒸发的损失。皮肤周围相对湿度至少达到70%，吸湿剂才能从外界环境吸收水分，而实际中相对湿度是不能达到这一水平的，故局部使用吸湿剂大多是从真皮中吸收水分。（例如：甘油、丙二醇、丁二醇、EG-1、海藻糖……）

保湿途径二：保证角质层的含水量。减少无感蒸发，通过对于肌肤的封闭达到抑制角质层的水分流失，以及保护皮肤不受外界物质干扰，这类保湿剂的特点是不会被皮肤吸收，会形成一层油膜，隔离肌肤的水分向空气中蒸发从而达到减少角质层的水分流失。(例如：油脂类、蜡类、硅油、凡士林……)

（最下层是基底层，中间饱满的是角质形成细胞。最上面是角质层。）

角质层的“泥砖结构”本身是良好的屏障，“砖”指角质细胞，角质细胞通过桥粒像话连接，角质蛋白中含有天然保湿因子，是防止水分流失、化学物质和微生物入侵的物理屏障，水合的角质细胞为角质层提供弹性；“泥浆”指细胞间脂质，也称之为脂质双分子层，含有脂肪酸、神经酰胺、胆固醇三大类，是角质层的保湿屏障，也可防止多种化学物质的穿透。

脂质双分子层主要成分：神经酰胺：40%；胆固醇：30%；脂肪酸：20%；

（这些脂质有亲水极和亲油极，在角质细胞间和周边自动排列成双分子层。）

这些脂质自动形成双层排列结构，形成防水和防止大多数化学结构通过强大的屏障。

保湿途径三：“砖”的修复与强化，促进细胞自身保湿能力。天然保湿因子(NMF)具有很强的亲水性，有效防止水分散。NMF的这些成分与蛋白质结合，存在于角质细胞中。角蛋白也是具有吸湿性，但不能长时间保持，易蒸发，而NMF则能增强角质蛋白的吸水和保水能力；角质蛋白细胞的脂质和蛋白质共同构成保护NMF的细胞膜，阻止NMF流失，从而使得角质层保持一定含水量。（构建肌肤三明治保湿结构）。（例如：维生素E、维生素C、维生素原B5、胶原蛋白、吡咯烷酮羧酸钠、乳酸、乳酸钠、尿素……）

NMF中吡咯烷酮羧酸和乳酸盐占较大比重，在角质层保湿上起重要作用，但其本身无保湿性，在皮肤内形成钠盐，方能发挥保湿效果。皮肤角质层的细胞壁和脂肪中存在着NMF的亲水性物质及细胞脂质和皮脂等油相成分，包括游离脂肪酸、甘油三酯、甘油二酯、甘油单酯、游离胆醇、胆醇酯类、角鲨烷、烷烃和蜡类等，其中NMF占30%，油性成分占11%，这些油性成分与NMF相结合，消耗油脂的同时也能锁水，从而达到控油。

保湿途径四：“泥浆”的填充完善。修复加强角质层的保湿屏障系统，通过脂质屏障剂、神经酰胺等来补充其中的元素，修复肌肤天然屏障，强化皮肤脂质结构，从而加强肌肤的锁水能力；（例如：芫荽提取物、RMT……）

保湿途径五：提高角质层的结合水比例，通过胶原蛋白和大分子类的原料提高角质层的水合能力，配合小分子吸收水分，让角质层的结合水含量的比例增加，从而让肌肤的含水量提高的同时，让肌肤更水润有弹性；（例如：透明质酸、芦芭胶油、芦芭胶CG、PMB、葡聚糖……）

保湿机理总结：

减少角质层水分流失（通过“砖”和“泥浆”的修复强化，以及角质层的水合度）

1.    脂质结构修复强化：芫荽提取物、RMT、胆固醇硫辛酯、脂质屏障剂……

2.    角质细胞修复强化：VE、VC、VB5、胶原蛋白、PCA-L、乳酸、乳酸钠、尿素、氨基酸保湿剂、天然保湿因子、AM-20……

3.    提高角质层水合度：透明质酸、芦芭胶OIL、芦芭胶CG、PMB、葡聚糖……

增加肌肤的含水量

1.    封闭剂，减少水分流失：油脂类、蜡类、卵磷脂、脂肪酸、脂肪醇、凡士林……

2.      吸湿剂，增加水分含量：甘油、丙二醇、丁二醇、EG-1、海藻糖……